Ungefär 85 procent av barn med Ryggmärgsbråck utvecklar vattenskalle under sina första månader i livet. Ett fåtal föds med det. Man opererar därför alltid in en shunt i hjärnan i förbigående syfte. En shunt är en tunn slang med en tryckreglerande ventil som avleder den ökade vätskemängden från hjärnan ner till bukhålan.
Shuntens funktion kontrolleras regelbundet. Enklast gör man det genom att mäta huvudets tillväxt. Om skalltillväxten inte sker som den ska kan trycket i ventilen ökas eller minskas. Att få stopp och infektion i shunten är inte ovanligt. De kräver akut neurokirurgiska åtgärder. Tecken på att shunten inte fungerar normalt kan vara huvudvärk, trötthet och kräkningar. Man kan också börja att skela med ögonen, få dubbelseende och synnedsättning.
Man förlänger shunten genom en operation när kroppen har slutat att växa.
/Rebecka/